Om boken: 2014 / Romanen utspelar sig i London i mitten av 1700-talet. Livet för Mary Saunders, en flicka från en fattig familj, är grått och glädjelöst. Hennes oskyldiga önskan att ha åtminstone något ljust - till exempel ett rött band - leder till oåterkalleliga konsekvenser. Vid en mycket ung ålder blir Mary prostituerad och lär sig plötsligt vad verklig frihet är, otillgänglig för dygdiga kvinnor. Och ändå tvingar den fara hon utsätts för flickan att söka skydd i den lilla staden Monmouth. Mary blir piga och sedan biträdande sömmerska i familjen Jones. Mrs Jones har uppriktig tillgivenhet för henne, men Mary, driven av drömmar om ett bättre liv och viljan att spara mer pengar, återvänder i hemlighet till sitt tidigare yrke. Hon vägleds av tre regler som lärt sig på Londons gator: ge aldrig upp din frihet, kläder gör en kvinna och kläder är världens största bedrägeri. I slutändan är det suget efter vackra klänningar som leder henne till katastrof för ålderskategorin 16 +